¿Cómo preparo mi casa para un huracán?

Empiece afuera y busque los lugares por donde el viento o el agua podrían entrar primero. Las áreas comunes que los propietarios suelen revisar son materiales del techo sueltos, revestimiento (siding) dañado, espacios alrededor de aberturas y cualquier cosa que se vea podrida, agrietada o mal sujeta.

También observe los puntos de unión entre las partes principales de la casa, como el borde del techo, los techos/aleros del porche, los carports (cocheras techadas) adosados y las escaleras o barandales exteriores. Si algún trabajo de reparación o mejora aplica para su casa depende de su antigüedad, diseño, estado y exposición local al viento, así que un contratista puede confirmar qué vale la pena atender después de una visita en el sitio.

Una primera lista de verificación práctica:
- Recoja o sujete los objetos sueltos del exterior
- Tome nota del daño visible con fotos
- Retire la basura o escombros evidentes cerca de puertas, rejillas de ventilación y drenajes
- Anote sus preguntas antes de hablar con un contratista

Si quiere ayuda para encontrar un profesional local, puede solicitar una coincidencia gratis.

Las ventanas y puertas normalmente se revisan por vidrios agrietados, sellos gastados, marcos flojos, burletes (weatherstripping) dañados y herrajes que no cierran con firmeza. Las puertas de garaje también importan, porque las aberturas grandes pueden ser vulnerables con vientos fuertes si la puerta, los rieles o el armazón no están en buen estado.

En el caso del techo, los propietarios a menudo buscan tejas faltantes o levantadas, canaletas/balines o remates (flashing) con óxido, puntos blandos, canaletas/valleones tapados (valleys), y aleros o revestimientos sueltos (soffits) o frentes (facia). Si el agua ya ha manchado techos o áreas del ático, también vale la pena documentarlo.

Un contratista con licencia puede recomendar reparaciones o mejoras según lo que vea en el sitio. BedrockMatch no puede decirle qué mejora específica necesita su casa, pero un contratista puede explicarle el alcance, los pasos esperados y si primero se necesita algún trabajo relacionado.

Si el idioma es un tema, vea cómo encuentro un contratista para mejoras que hable mi idioma?.

Los artículos exteriores pueden volverse un peligro durante una tormenta. Muebles de patio, parrillas, plantas en maceta, botes de basura, escaleras y herramientas deben guardarse dentro o asegurarse antes de que llegue el clima severo. Pode las ramas muertas si puede hacerlo de forma segura y, cuando sea posible, mantenga las ramas de los árboles lejos del techo.

En el garaje o en el cobertizo, organice químicos, combustible y herramientas pesadas para que no se vuelquen ni se derramen. Si tiene generador, guárdelo de forma segura y siga las instrucciones del fabricante. Nunca use un generador dentro de casa ni en un garaje conectado.

Tareas rápidas que a menudo ayudan:
1. Llevar adentro los objetos sueltos del patio
2. Mover objetos de valor del piso en el garaje
3. Revisar cercas y portones para asegurarse de que no haya secciones sueltas
4. Asegurarse de que los drenajes exteriores no estén bloqueados

Estos son buenos pasos de mantenimiento, pero no reemplazan una evaluación profesional si hay señales de daño o reparaciones que se han dejado pendientes por mucho tiempo.

El agua causa mucho daño por tormentas incluso cuando el daño por el viento parece menor. Limpie canaletas, bajantes (downspouts) y drenajes cercanos para que el agua se aleje de la casa. Si puede hacerlo de forma segura, asegúrese de que las bajantes descarguen lejos de la cimentación y que hojas o lodo no estén bloqueando el flujo.

Revise alrededor de puertas, ventanas, rejillas de ventilación y entradas de servicios (por ejemplo, tuberías/ductos) para detectar espacios visibles o selladores que ya fallaron. Dentro de la casa, mueva los artículos importantes fuera del piso en áreas que antes hayan tenido filtraciones, y sepa dónde está la llave/cierre principal del agua.

Si su propiedad tiene problemas repetidos de drenaje, agua estancada o inundaciones anteriores, pida a un contratista con licencia que la revise en el sitio. Ellos pueden decirle qué trabajo de mantenimiento, reparación o drenaje podría ser apropiado. Los costos varían mucho según la casa y el alcance, así que cualquier rango de precios en línea solo es orientativo. Para tener contexto general de presupuesto, puede leer cuánto cuesta una mejora sísmica, pero el trabajo relacionado con huracanes puede involucrar materiales y precios diferentes.

Preparar el hogar no es solo para el edificio. También ayuda a que su familia esté lista por si necesita refugiarse dentro de casa o salir rápidamente.

Un plan básico de provisiones suele incluir:
- Agua y comida no perecedera
- Medicamentos y un botiquín de primeros auxilios sencillo
- Linternas, baterías, cargadores y dinero en efectivo
- Provisiones para mascotas, si hace falta
- Copias de identificaciones (IDs), documentos de seguro y registros del hogar

Guarde fotos o videos de cada cuarto, además de la parte exterior, por si luego necesita esos registros. Guarde copias digitales de documentos importantes en un lugar donde pueda acceder a ellas fuera de la casa. Si el inglés no es su primer idioma, escriba los contactos de emergencia y la información clave en el idioma que sea más fácil para su hogar.

Solicite una evaluación en el sitio si ve fugas activas, daños en el techo, materiales exteriores blandos o podridos, puertas o ventanas flojas, entrada de agua que se repite, o daños después de una tormenta reciente. Esto es especialmente importante si su casa es más antigua o si una reparación anterior nunca se terminó.

Un contratista con licencia puede inspeccionar las condiciones en persona y explicar qué reparaciones o opciones de mejora podrían ajustarse a su casa. Si se necesita ingeniería, pregunte si debe involucrarse un ingeniero con licencia. BedrockMatch es un servicio de coincidencias, no un contratista ni un ingeniero, así que no diagnosticamos casas ni recomendamos una solución específica.

También puede preguntar si en su zona aplica algún programa público o financiamiento para mitigación. Para otros riesgos, programas como el California Earthquake Brace + Bolt (Earthquake Brace + Bolt de California) y algunas subvenciones de mitigación de la FEMA pueden ayudar a que los propietarios que califican paguen parte del trabajo que cumpla con los requisitos; así que revise si usted califica. La disponibilidad y elegibilidad dependen del programa y de su propiedad.

Cuando reciba presupuestos, pida a cada contratista que describa el alcance por escrito. El precio más bajo no siempre es la mejor opción si los materiales, la preparación, la limpieza, los permisos o los términos de la garantía son diferentes.

Compare los presupuestos punto por punto:
- Qué trabajo está incluido y qué no
- Materiales y detalles del producto
- Calendario estimado
- Responsabilidad por permisos, si se requiere
- Cuándo se hacen los pagos y el proceso de cambios (change-order)

Antes de contratar a alguien, verifique usted mismo la licencia, la fianza (bond) y el seguro del contratista con las fuentes correspondientes del estado o del municipio, y pida constancia. Asegúrese de que el contrato final indique claramente el alcance, el precio y quién se hace responsable de cualquier asunto de seguimiento. Si quiere un punto de partida, visite Ayuda o solicite una coincidencia gratis.