Mga Tanong na Dapat Itanong Bago Kumuha ng Retrofit Contractor

Ang retrofit work ay maaaring tumukoy sa pundasyon (foundation), framing, connections, pag-aayos ng cripple walls, anchors, roof-to-wall ties, o iba pang bahagi ng bahay. Ang tamang saklaw (scope) ay nakadepende sa bahay, lokal na kondisyon, at sa onsite na pagtatasa ng isang kuwalipikadong propesyonal. Kaya mas mahalaga ang pagtanong nang maingat kaysa sa pagpili ng pinakamabilis o pinakamurang bid.

Dapat kaya ng isang magaling na contractor na ipaliwanag ang gagawin sa simpleng salita, sabihin sa’yo kung ano ang alam nila, at maging tapat tungkol sa kung ano pa ang kailangan nilang inspeksiyunin. Kapag malabo, minamadali, o mahirap makuha sa pagsusulat ang mga sagot, iyon ay mahalagang impormasyon bago ka magdesisyon.

Lalo itong mahalaga kung inihahambing mo ang trabahong may kinalaman sa lindol (earthquake) kumpara sa wind o storm upgrades (mga pagpapalakas para sa hangin o bagyo). Pareho ang mga tanong, pero maaaring magkaiba ang mga detalye depende sa rehiyon at uri ng bahay. Kung nag-aaral ka pa ng basics, magsimula sa mas malawak na guides o basahin ang aming hurricane at wind retrofit guide.

Subukang ihambing ang mga bid para sa parehong pangkalahatang saklaw. Kung may isang contractor na kasama ang permits, paglilinis ng kalat/debris removal, at hardware upgrades, pero ang isa naman ay labor lang ang nakalista, maaaring hindi mas “magandang halaga” ang mas mababang presyo. Hilingin sa bawat kumpanya na i-break down kung ano ang kasama at kung ano ang hindi.

Nakakatulong din na makipagkita sa hindi bababa sa dalawa o tatlong contractor sa property kung posible. Kapaki-pakinabang ang pagtatantya na puro larawan lang (photo-only) bilang panimula, pero maraming desisyon sa retrofit ang nakadepende sa access, kasalukuyang pinsala, uri ng pundasyon, kondisyon ng crawlspace, at kung ano ang nakikita habang may pagbisita.

Gumamit ng simpleng checklist kapag ihinahambing mo:

• May lisensya ba sila para sa ganitong uri ng trabaho?
• Updated ba ang bond at insurance?
• Nag-inspeksyon ba sila ng property nang personal?
• Nakasulat ba nang malinaw ang saklaw?
• Malinaw ba ang responsibilidad sa permits?
• Malinaw ba ang payment terms at change orders?

Kung gusto mo ng pagpapakilala sa mga lokal na kumpanyang gumagawa ng ganitong klase ng trabaho, puwede kang ma-match nang libre. Ikaw pa rin ang pipili kung sino ang kakausapin at sino ang kukunin.

Magsimula sa basics: Lisensyado, naka-bond, at naka-insure ba kayo para sa trabahong ito? Tapos hilingin ang buong business name at license number para ma-verify mo mismo sa licensing board ng iyong estado. Itanong din kung ang kumpanya ay may general liability insurance at workers’ compensation coverage.

Mga kapaki-pakinabang na follow-up na tanong ay:

1. Anong license classification ang hawak ninyo?
2. Active at nasa mabuting katayuan ba ang lisensya?
3. Gumagamit ba kayo ng mga empleyado, subcontractor, o pareho?
4. Kung subcontractor ang ginagamit ninyo, lisensyado at naka-insure din ba sila nang maayos?
5. Makakapagpadala ba kayo ng patunay ng insurance bago magsimula ang trabaho?

Huwag umasa lang sa business card, logo sa trak, o verbal na pangako. I-verify ang lisensya, bond, at insurance sa sarili mong paraan, at tiyaking ang kontrata ay may parehong business name na na-check mo. Proteksyon ito sa’yo kapag may alitan tungkol sa saklaw, pinsala, o kung sino talaga ang responsable sa trabahong ginawa.

Hindi lahat ng experience sa construction ay retrofit experience. Maaaring mahusay ang contractor sa remodeling, pero mas kaunti ang ginagawa nilang trabahong may kinalaman sa seismic o wind. Itanong kung gaano kadalas sila gumagawa sa mga bahay na kahawig ng sa’yo—halimbawa: mga bahay na nasa taas (raised foundations), crawlspaces, mas lumang mga bahay na gawa sa kahoy (older wood-frame houses), mga bahay sa dalisdis (hillside homes), mga masonry chimneys, mga garahe sa ilalim ng living space, o iba pang karaniwang lokal na kondisyon.

Puwede kang magtanong tulad ng:

• Ilang retrofit projects tulad ng sa akin ang natatapos ninyo sa karaniwang taon?
• Anong mga uri ng bahay ang madalas ninyong pinagtatrabahuhan?
• Ano ang mga kondisyon sa site na karaniwang nagpapadali o nagpapakomplikado ng proyekto?
• Sino ang nagpapasya sa final na saklaw kapag may natuklasang hidden conditions?

Kung posibleng may soft-story condition o ibang special layout issue ang bahay mo, itanong kung regular nilang hinahawakan ang ganitong klaseng trabaho at kung karaniwang may kasamang licensed engineer. Halimbawa, mas malaki o mas komplikadong mga gusali ay maaaring mangailangan ng ibang proseso kaysa sa maliit na single-family house. Ipinaliliwanag ng aming soft-story retrofit guide ang isyu sa mataas na antas, pero ang onsite na pagtatasa lang ang makakapagpatunay kung ano ang naaangkop sa building mo.

Nakakatulong din ang mga reference. Hilingin ang ilang recent customers na kapareho ang laki at uri ng proyekto sa’yo. Kapag kausap mo sila, itanong kung dumating ang contractor nang on time, pinanatiling malinis ang site, malinaw na ipinaliwanag ang mga pagbabago, at natapos malapit sa nakasulat na saklaw.

Dito nagsisimula ang maraming hindi pagkakaunawaan. Itanong sa contractor: Ano exactly ang ipapagawa ninyo, at bakit? Dapat ilarawan ng isang malakas na bid ang mga nakikitang kondisyon na kanilang naobserbahan, ang trabahong inirerekomenda nila, ang mga materyales o hardware na inaasahan nilang gagamitin, at anumang assumptions na pinagbabatayan ng presyo.

Mga kapaki-pakinabang na tanong ay:

1. Ano ang inyong na-inspect, at may mga bahagi ba na hindi ninyo ma-access?
2. Anong mga trabaho ang nirerekomenda ninyo, at ano ang layunin ng bawat bahagi?
3. Ano ang kasama sa presyo, at ano ang hindi kasama?
4. Inaasahan ba ang engineering plans para sa job na ito?
5. Anong hidden conditions ang maaaring magbago ng saklaw sa susunod?
6. Magbibigay ba kayo ng nakasulat na bid na may line items o malinaw na allowances?

Mag-ingat sa sobrang maikli na bid na sinasabi lang na parang "retrofit foundation" nang walang detalye. Hilingin sa kanila na linawin ang disposal, pag-aayos ng finish, patching, access work, permit fees, engineering fees kung kailangan, at kung sino ang magbabayad kapag may mas natuklasang dagdag na pinsala. Kung maaaring kwalipikado ang bahay mo para sa tulong sa pagbabayad ng mga eligible na trabaho, gaya ng California’s Earthquake Brace + Bolt program, itanong kung pamilyar sila sa papel (paperwork), tapos i-check mo rin mismo sa mga alituntunin ng program kung kwalipikado ka.

Walang contractor na dapat magsasabi sa’yo, base sa mabilis na pagtingin online, kung ano mismo ang kailangan ng bahay mo. Ang tamang saklaw ay nakadepende sa istruktura at sa kung ano ang makukumpirma sa site. Kung gusto mo ng higit sa isang opinyon, tama lang iyon.

Magtanong nang maaga: Kailangan ba ng permit ang proyektong ito, at sino ang hahawak nito? Iba-iba ang mga patakaran sa permit depende sa lungsod at county, at kung kailangan ng permit ay nakadepende sa trabaho at lokasyon. Puwedeng ipaliwanag ng contractor ang kanilang proseso, pero kung gusto mo ng dagdag na katiyakan, puwede mo ring i-confirm sa local building department mo.

Dapat din magtanong tungkol sa schedule sa praktikal na paraan:

• Kailan kayo puwedeng magsimula?
• Ilang araw ang malamang na tatagal ang trabaho?
• Magkakaroon ba ng mga araw na walang tao sa site?
• Anong oras magtatrabaho ang mga crew?
• Kailangan ba akong ilipat ang mga gamit, iwanan ang bahay, o magbigay ng access sa crawlspace o garahe?

Ang komunikasyon ay kasinghalaga rin ng presyo. Itanong kung sino ang magiging pangunahing contact mo, gaano kabilis sila karaniwang sumagot, at paano ibibigay ang mga update kapag nagbago ang kondisyon. Nakakatulong ang pagkuha ng mga pangalan, numero ng telepono, at email address sa nakasulat na paraan.

Kung hindi English ang unang wika mo, itanong kung kaya nilang makipag-ugnayan sa wikang gusto mo o makapagbigay ng mga mahahalagang dokumento sa simpleng nakasulat na anyo. Kahit lahat ay kumikilos nang may mabuting intensyon, nakakalito minsan ang mga terminong ginagamit sa retrofit. Ang malinaw na komunikasyon ay nakababawas ng pagkakamali at mas madali nitong ihambing ang mga proposal nang patas.

Bago pumirma, hilingin ang lahat ng payment terms sa pagsusulat. Ang pinakaligtas na approach ay isang nakasulat na iskedyul na nakatali sa malinaw na milestones ng proyekto, hindi yung malabong pangako na aayusin ang balanse sa bandang huli. Nag-iiba ang mga patakaran sa deposits depende sa estado, kaya repasuhin ang mga lokal na requirement mo at tiyaking kumpleto ang kontrata bago magpalit ng pera.

Mga mahalagang tanong:

1. Anong deposit ang kailangan, kung mayroon?
2. Kailan ang mga progress payments?
3. Anong patunay ang makukuha ko na ang trabahong naka-tali sa bawat payment ay kumpleto?
4. Paano binibigyang presyo at inaaprubahan ang mga change orders?
5. Anong warranty ang ibinibigay ninyo sa workmanship, at anong manufacturer warranties ang naaapply sa mga materyales?

Dapat nakasulat, may presyo, at maaprubahan ang isang change order bago magsimula ang dagdag na trabaho kapag posible. Mahalaga ito sa mga retrofit project dahil maaaring lumabas ang hidden conditions kapag nabuksan o nalinis ang mga pader, crawlspaces, o pundasyon. Hilingin sa contractor na ipaliwanag ang mga karaniwang dahilan kung bakit nagbabago ang gastos para hindi ka mabigla sa susunod.

Sa huli, itago ang mga kopya ng kontrata, mga permit document, change orders, invoices, at final receipts. I-confirm sa pagsusulat ang saklaw, presyo, at mga detalye ng warranty, at huwag magmadali sa pagpili. Ikaw ang may kontrol kung sino ang kukunin.