¿Cómo dañan los vientos fuertes una casa?
Los vientos fuertes pueden dañar una casa de maneras que al principio son fáciles de pasar por alto, especialmente en el techo, las ventanas, las puertas y en los lugares donde puede entrar el agua. Esta página explica qué suele pasar, qué puede revisar de forma segura usted mismo y cuándo tiene sentido llamar a un contratista local.
Cómo el viento pone presión sobre una casa
El viento no golpea una casa de manera uniforme. A medida que el aire se mueve alrededor de las esquinas del techo, los aleros, las paredes y la puerta del garaje, crea fuerzas de empuje y de tirón. En tormentas fuertes, esa presión puede aflojar las tejas, levantar el sellado (flashing), forzar los sujetadores y sacudir partes que ya estaban desgastadas.
El efecto depende de muchas cosas, como la velocidad y dirección del viento, la forma de la vivienda, los árboles o edificios cercanos y el estado de la casa antes de la tormenta. Por eso dos casas de la misma calle pueden tener daños diferentes.
Si también está comparando trabajos por tormentas con trabajos por terremotos, vea la diferencia entre la rehabilitación sísmica y la de tormentas. Un contratista local puede confirmar qué reparaciones o mejoras relacionadas con la tormenta (si es que alguna) se ajustan a su casa después de una evaluación en el sitio.
Las partes de una casa que es más probable que se dañen
El techo suele ser el primer lugar donde aparecen los daños por viento. Las tejas, los tejados (tiles), los remates de cumbrera, el sellado (flashing), las ventilas y los bordes del techo pueden aflojarse o romperse. Cuando se daña esa capa protectora, la lluvia puede entrar y afectar el aislamiento, el drywall (tablaroca), los techos y la estructura.
Las aberturas también son otro punto débil común. Las ventanas, puertas exteriores, puertas del garaje, sofítos (soffits), y las ventilas del ático pueden agrietarse, doblarse o desprenderse. El revestimiento (siding), las molduras, canaletas, bajantes, cercas y las cubiertas del porche también pueden dañarse por el viento directo o por escombros que salen disparados.
Las zonas problemáticas típicas incluyen:
- esquinas y bordes del techo
- sellado (flashing) de chimeneas y ventilas
- puertas del garaje y rieles
- marcos de ventanas y sellos
- sofítos (soffits), fascias y canaletas
No todas las casas necesitan la misma reparación o mejora. El alcance correcto depende de la vivienda, el nivel de exposición al clima local y lo que encuentre un contratista con licencia en el sitio.
Señales de advertencia comunes después de una tormenta de viento
Algunas señales son evidentes, como tejas faltantes, ramas caídas, vidrios rotos o canaletas dobladas. Otras son menos visibles al principio y pueden aparecer con los días o semanas, como una mancha nueva en el techo, aislamiento húmedo, pintura que se está pelando o una puerta que de pronto no cierra igual.
Dentro de la casa, preste atención a manchas de agua, olores a humedad, corrientes de aire cerca de ventanas o puertas, y sonidos nuevos de traqueteo cuando está ventoso. En el ático, podría notar luz del día donde debería estar oscuro, madera mojada o un aislamiento que se ve alterado.
Algunas señales que conviene documentar:
- fugas nuevas o marcas en el techo
- piezas sueltas de techado o revestimiento (siding) que aparecen en el suelo
- masilla/sellador (caulk) agrietado alrededor de ventanas y puertas
- paneles de la puerta del garaje que se ven abombados o desalineados
Tome fotos claras y anote la fecha. Si quizá vaya a presentar un reclamo con su seguro, su aseguradora puede explicarle qué cubre su póliza. Para una pregunta relacionada, vea ¿el seguro de propietarios cubre los terremotos?.
Por qué las aberturas pequeñas pueden causar problemas más grandes
Un espacio pequeño en el techado, el sellado (flashing), el revestimiento (siding) o alrededor de una ventana puede permitir que entre el agua y la lluvia empujada por el viento. Incluso la humedad leve puede extenderse al aislamiento, el drywall (tablaroca), las molduras o la estructura de madera y causar con el tiempo manchas, hinchazón, olores parecidos a moho o pudrición.
Las aberturas pequeñas también pueden empeorar los problemas de presión. Si el viento entra en lugares donde no debería, puede aumentar el esfuerzo sobre materiales cercanos y sus conexiones. Eso no significa que cada grieta pequeña sea una emergencia grave, pero sí es una buena razón para no ignorar los cambios después de una tormenta.
Las reparaciones rápidas a menudo cuestan menos que esperar, pero el precio real depende de la ubicación, los materiales, la mano de obra y de cuánto daño oculto haya. Un contratista puede confirmar la causa y explicar las opciones de reparación por escrito.
Qué pueden revisar los dueños de casa de forma segura
Puede hacer una revisión cuidadosa desde el nivel del suelo sin subir al techo ni abrir áreas eléctricas dañadas. La seguridad es primero, especialmente si hay cables caídos, árboles inestables o fugas activas cerca de accesorios.
Una revisión sencilla del dueño de la casa puede incluir:
- caminar alrededor de la casa y tomar fotos desde todos los lados
- revisar desde el suelo si faltan tejas, si el revestimiento (siding) está suelto, si las canaletas están dobladas o si hay ventilas dañadas
- revisar ventanas, puertas y mosquiteros (screens) para ver grietas o espacios
- inspeccionar techos, áreas de acceso al ático y paredes superiores en busca de manchas u olores a humedad
- probar si las puertas exteriores y la puerta del garaje se mueven de manera normal
No suba al techo, no separe materiales dañados ni use la puerta del garaje repetidamente si parece estar doblada o fuera de su riel. Si no está seguro de lo que está viendo, puede conectarse, gratis con contratistas locales y pedir una inspección.
Cuándo llamar a un contratista local para una inspección
Llame a un contratista local si ve daños visibles en el techo, ventanas rotas, el revestimiento (siding) levantado o suelto, manchas nuevas de agua en el interior, una puerta del garaje que no funciona como debería, o cualquier señal de que partes del exterior se han movido. También es buena idea llamar si su casa es más antigua, ha tenido reparaciones previas en la misma zona, o si la tormenta fue lo bastante fuerte como para dañar casas cercanas.
Pida que el contratista explique qué se dañó, qué es urgente y qué puede esperar. El dueño de la casa mantiene el control sobre a quién contratar, qué trabajo aprobar y si conviene pedir más de una cotización. BedrockMatch puede ayudar a presentarle contratistas locales, pero es un servicio de emparejamiento con tarifa fija, no es un contratista ni un ingeniero.
Si un contratista sugiere mejoras para mejorar el desempeño de la casa ante futuros vientos, pregunte si son reparaciones, mejoras opcionales o ambas. El que alguna mejora aplique a su casa depende de una evaluación en el sitio.
Preguntas para hacer antes de contratar para reparaciones o mejoras
Antes de firmar algo, tómese su tiempo y pida el alcance por escrito. Tener la documentación clara ayuda a evitar confusiones, especialmente si el inglés no es su idioma principal.
Preguntas útiles incluyen:
- ¿Tienen licencia para este tipo de trabajo en mi estado y puedo verificar su licencia, fianza (bond) y seguro?
- ¿Qué daños observaron realmente y qué fotos pueden mostrarme?
- ¿Qué reparaciones son urgentes ahora y cuáles son opciones?
- ¿Se necesitarán permisos y quién se encargará de tramitarlos?
- ¿Qué materiales usarán y qué incluye el precio?
- ¿Cómo van a proteger la casa si llueve más antes de que empiece el trabajo?
También debe preguntar sobre el calendario de trabajo, el plan de pagos, la limpieza, los términos de garantía y los cambios (change orders). Compare las cotizaciones con cuidado y asegúrese de que el acuerdo final por escrito coincida con lo que se habló. Si se propone un trabajo de fortalecimiento más amplio, también puede preguntar si algún programa público podría aplicar y verificar si califica para la ayuda disponible en su área.
Siempre verifica la licencia, la fianza y el seguro del contratista, y confirma el alcance y el precio por escrito antes de que empiece cualquier trabajo.