Kailangan bang naka-bond at insured ang isang retrofit contractor?

Para sa seismic at storm retrofit work, dapat itanong ng isang homeowner ang mga detalye ng lisensya, bond, at insurance bago pumirma ng kahit ano. Maaaring magaling ang contractor, pero gusto mo pa rin ng patunay na ang negosyo ay maayos na naka-set up para sa trabahong iyon.

Lalo itong mahalaga kapag ang gagawing trabaho ay nakakaapekto sa istruktura ng bahay, tulad ng pag-fasten ng bahay sa foundation, pagdaragdag ng bracing, o pag-install ng mga bahagi na sinasabi ng contractor na makakatulong sa puwersa mula sa hangin o lindol. Depende kung ang isang retrofit ay bagay sa bahay mo ay sa on-site na pagtatasa ng isang lisensyadong propesyonal.

Kung nangongolekta ka ng mga bid, hilingin sa bawat contractor ang parehong mga dokumento at ikumpara nang tabi-tabi. Mas madali nitong suriin ang saklaw ng trabaho, presyo, at mga papel kasabay ng mga tuntunin ng kontrata sa ano ang dapat nasa retrofit contract.

Lisensyado (Licensed) kadalasan ay ibig sabihin may rehistro ang contractor sa state licensing authority at pinapayagan siyang magsagawa ng trabaho sa saklaw na sakop ng lisensyang iyon. Ang valid na lisensya ay hindi garantiya ng kalidad, pero isa itong pangunahing simula.

Naka-bond (Bonded) kadalasan ay ibig sabihin may surety bond na naka-file ang contractor, kung kinakailangan ng estado. Ang bond ay hindi kapareho ng insurance, at hindi rin ito pangakong mababayaran ang bawat problema. Isa lang ito pang dagdag na proteksyon para sa mamimili sa ilalim ng ilang partikular na tuntunin.

Insured kadalasan ay ibig sabihin may mga polis na dala ang contractor, tulad ng general liability insurance, at kung may mga empleyado sila, may workers' compensation coverage. Tanungin kung anong coverage ang meron sila at kung aktibo ito para sa mga petsa ng proyekto mo.

Magkakaugnay ang mga salitang ito, pero hindi pareho ang ibig sabihin:

• Ang lisensya ay pahintulot para makapag-operate
• Ang bond ay limitadong financial protection sa ilalim ng ilang kondisyon
• Ang Insurance ay makakatulong na masakop ang ilang aksidente, pinsala, o injury ng manggagawa—depende sa polis

Ang retrofit work ay maaaring may kasamang crawlspaces, foundation, framing, mga connection sa bubong, anchors, sheathing, o iba pang bahagi ng istruktura. Kahit mukhang maliit ang trabaho sa labas, puwedeng maapektuhan ang mga mahalagang bahagi ng bahay. Kaya hindi lang presyo ang dapat tinitingnan—importanteng tinitingnan din ang mga papeles.

Kung may property damage, may nasaktan sa site, o may pagtatalo tungkol sa ipinangako, puwedeng maging napakahalaga ng mga rekord ng lisensya, bond, at insurance. Hindi nito nawawala ang lahat ng panganib, pero puwede nitong tulungan kang umiwas sa pagkuha ng negosyong hindi maayos na handa para sa trabahong kailangan.

Mahalaga rin ito dahil madalas maririnig ng mga homeowner ang mga terminong tulad ng shear wall, holdown, bracing, o foundation bolting nang hindi nila alam kung ano ang ibig sabihin. Kung bago ka sa paksa, makakatulong ang ano ang shear wall para maintindihan ang isa sa mga karaniwang termino—pero lisensyadong engineer o contractor lang ang makakapagpatunay kung ano ang maaaring kailangan ng bahay mo matapos makita ito nang personal.

Kung concern ang gastos, itanong kung may mga public program na puwedeng makatulong at tingnan kung qualified ka. Para sa ilang bahay sa California, ang Earthquake Brace + Bolt grant ay puwedeng magbigay ng hanggang mga $3,000 para sa mga trabahong kwalipikado, at may ilang FEMA hazard-mitigation programs din sa ilang lugar.

Humingi ng mga kasalukuyang dokumento, hindi lang ng mga pangakong pasalita. Dapat kaya ng maingat na contractor na magbigay ng pangunahing impormasyon tungkol sa negosyo at coverage nang hindi nagiging defensive.

Ang homeowner ay puwedeng humingi ng:

1. Buong pangalan ng negosyo ng contractor at license number
2. Certificate of insurance na nagpapakitang active ang general liability coverage
3. Patunay ng workers' compensation coverage, kung may mga empleyado
4. Impormasyon sa bond, kung kinakailangan sa estado mo
5. Nakasulat na proposal na nagpapakita ng saklaw ng proyekto, presyo, at schedule ng bayad

Siguraduhin na ang pangalan ng negosyo sa estimate ay tugma sa license at insurance paperwork. Kung hindi tugma ang mga pangalan, address, o license number, itanong kung bakit bago mo ituloy.

Dapat din itanong kung sino talaga ang gagawa ng trabaho. Kung gagamit ng subcontractors, itanong kung lisensyado at insured din sila nang hiwalay kung kinakailangan sa lugar mo.

Huwag umasa lang sa business card, sign sa bakuran, o online profile. I-verify mismo ang impormasyon gamit ang mga opisyal na source at direktang kumpirmasyon.

Isang praktikal na paraan para i-check ay:

• Hanapin ang license ng contractor sa contractor licensing website ng state mo
• Siguraduhing active at angkop ang license para sa uri ng trabahong inaalok
• Tanungin sa insurance agent o carrier na nakalista sa certificate kung kumpirmado nilang current ang polis
• Tanungin kung paano ma-verify ang bond information sa state mo
• Siguraduhing ipinapakita sa kontrata ang parehong pangalan ng kumpanya at license number

Kapag kausap mo ang contractor, magtanong ng simple at diretso: Active ba ang lisensya mo ngayon? Active ba ang insurance mo para sa buong panahon ng proyekto? Sino ang responsable kung may nasugatan na worker? Kukuha ba kayo ng permits kung kailangan para sa napagkasunduang saklaw?

Kung gusto mo ng tulong sa paghahanap ng mga kumpanyang nagsasabing kaya nilang gawin ang ganitong uri ng trabaho, puwede kang magpa-match, libre. Ikaw pa rin ang may full control kung sino ang kokontakin, kung aling mga bid ang ihahambing, at kung sino ang hihire, at dapat mo pa ring i-verify nang personal ang lisensya, bond, at insurance ng bawat contractor.

Bago ka pumirma, bagalan ang proseso para makakuha ng malinaw na sagot na nakasulat. Totoo ito kahit maliit lang ang brace-and-bolt job o mas malaking storm hardening project.

Magagandang tanong ay:

• Ano exactly ang kasama sa saklaw ng trabaho?
• Ano ang hindi kasama?
• Sino ang magbabantay/susuperbisa sa trabaho sa site?
• Kasama ba ang mga permit o inspections sa proyektong ito?
• Ano ang schedule ng bayad?
• Paano aaprubahan ang change orders?
• Ano ang kasamang cleanup at pag-alis ng debris?

Ipapapunta sa contractor na ilagay ang mahahalagang pangako sa pagsusulat. Kung mahalaga sa’yo ang isang pahayag na pasalita, dapat itong nasa kontrata. Puwede mong i-review ang iba pang basic ng kontrata sa ano ang dapat nasa retrofit contract.

Tandaan din na hindi matutukoy ng isang sales person o contractor mula sa mga larawan lang kung ano mismo ang kailangan ng bawat bahay. Para sa mga structural na tanong, magtanong sa lisensyadong engineer o ipasuri sa site ng kwalipikadong contractor.

Kung hindi makapagbigay ng patunay ng lisensya, bond, o insurance ang isang contractor kapag tinanong, seryosong senyales iyon. Hindi nito awtomatikong sinasabi sa’yo ang lahat tungkol sa negosyo, pero isa itong praktikal na dahilan para tumigil muna at huwag muna pirmahan agad.

Puwede mo lang sabihin na hindi ka komportable na ituloy nang wala ang mga kasalukuyang dokumento at independiyenteng pag-verify. Pagkatapos, ituloy ang paghahambing sa ibang kumpanya. Ang maingat na homeowner ay hindi kailangang makipagtalo o makaramdam ng pressure.

Kung maaga pa lang ang paghahanap mo, baka masagot ng mas malawak na help center ang mga karaniwang tanong bago ka mangolekta ng mas maraming bid. Ang mahalagang punto ay simple: i-verify muna, pirma muna sa susunod, at itago ang mga kopya ng bawat dokumento.