Việc nâng cấp chống bão cho nhà có giúp bảo vệ trước bão cuồng phong không?

Nâng cấp chống bão nhằm cải thiện cách các phần của ngôi nhà phối hợp với nhau khi gió mạnh và mưa tạt do gió ập vào. Với nhiều ngôi nhà, nhà thầu sẽ tìm cách kết nối tốt hơn giữa mái, tường và nền móng, đồng thời giảm các điểm yếu quanh cửa sổ, cửa ra vào và cửa gara.

Tùy theo từng nhà, công việc này có thể giúp giảm khả năng gặp một số dạng hư hỏng phổ biến, như mái bị nhấc lên, hỏng tại các mối nối, hoặc nước lọt vào sau khi một lỗ mở bị hư. Nâng cấp cũng có thể giúp ngôi nhà đáp ứng tốt hơn các thực hành tốt hiện hành so với thời điểm ban đầu khi xây dựng.

Các mục tiêu thường gặp bao gồm:
- tăng cường liên kết giữa mái và tường
- bảo vệ các lỗ mở khỏi mảnh vỡ bay
- gia cố các cửa dễ tổn thương, đặc biệt là cửa gara lớn
- cải thiện cách bắt/đính (bu-lông, đinh, mối liên kết) ở các khu vực quan trọng

Nếu bạn không chắc các thuật ngữ có nghĩa gì, các trang như Dây neo mái (roof tie-down) là gì? và Tôi có cần chớp/màn chống bão không? có thể giúp bạn chuẩn bị trước khi tiếp nhà thầu đến khảo sát.

Không bản nâng cấp nào có thể hứa rằng ngôi nhà sẽ chịu được bão cuồng phong mà không bị hư hỏng. Cường độ bão, tác động của mảnh vỡ, ngập lụt, chất lượng thi công, việc bảo trì và thiết kế ban đầu của ngôi nhà đều ảnh hưởng đến điều gì sẽ xảy ra.

Nâng cấp cũng không tự động khắc phục hết mọi rủi ro. Ví dụ, nhà thầu có thể cải thiện các mối nối của mái, nhưng điều đó không có nghĩa là ngập nước, cây đổ, trào ngược/ứ nước hệ thống thoát nước, hay mọi dạng nước xâm nhập đều được giải quyết. Mỗi ngôi nhà có những điểm yếu khác nhau, và có những trường hợp cần sửa chữa rộng hơn trước khi việc nâng cấp chống bão trở nên hợp lý.

Hãy cẩn trọng với bất kỳ ai hứa hẹn một kết quả an toàn cụ thể, một khoản giảm phí bảo hiểm được đảm bảo, hoặc một gói giải pháp áp dụng cho mọi trường hợp. Nhà thầu có giấy phép hoặc kỹ sư cần giải thích những gì họ đã quan sát tại chỗ, họ đề xuất gì và những giới hạn vẫn còn.

Quy mô phù hợp còn tùy thuộc vào ngôi nhà. Sau khi kiểm tra, nhà thầu có thể đánh giá một số phương án nâng cấp, nhưng chỉ có khảo sát trực tiếp mới xác nhận phương án nào áp dụng được.

Những hạng mục thường được xem xét bao gồm:
- dây neo mái (roof tie-down) hoặc các cải tiến kết nối mái-với-tường khác
- chi tiết lớp chắn nước phụ (secondary water barrier) trên mái, nếu phù hợp
- hệ thống chớp/màn chống gió (shutters) chịu lực va đập hoặc các giải pháp bảo vệ khác cho lỗ mở
- cửa ra vào chắc hơn hoặc cửa gara được gia cố
- cải thiện phần bắt/đính để cố định ván lợp mái (roof sheathing) hoặc các bộ phận bên ngoài

Trong một số trường hợp, nhà thầu cũng có thể chỉ ra các vấn đề cần sửa trước, như mục gỗ, ăn mòn, hoặc phần khung bị hư. Điều này rất quan trọng vì công việc nâng cấp thường cần vật liệu còn chắc để gắn/bắt vào. Nếu bạn muốn so sánh các lựa chọn từ công ty tại địa phương, bạn có thể được ghép nối miễn phí.

Chi phí thay đổi rất nhiều theo khu vực, diện tích nhà, mức độ tiếp cận và mức độ ngôi nhà cần được làm. Các con số dưới đây là khoảng tham khảo minh họa điển hình, không phải báo giá.

Những nâng cấp nhỏ, tập trung có thể dao động từ vài trăm đến vài nghìn đô la. Ví dụ có thể gồm một số phần cứng được chọn, bảo vệ giới hạn cho các lỗ mở hoặc gia cố nhẹ ở nơi dễ tiếp cận. Các dự án lớn hơn, như bảo vệ toàn bộ các lỗ mở, gia cố hoặc thay cửa gara, và gia công kết nối mái rộng hơn, có thể lên đến vài nghìn đô la hoặc hơn 10.000 đô la.

Giá thường phụ thuộc vào:
- việc công việc được thực hiện khi làm lại mái (reroof) hay như một hạng mục độc lập
- số lượng và kích thước cửa sổ, cửa ra vào
- khả năng tiếp cận khu vực gác mái và hình dạng mái
- hư hỏng hiện có hoặc phần bảo trì bị trì hoãn
- yêu cầu xin giấy phép tại thành phố hoặc quận của bạn

Nếu bạn đang cân nhắc khả năng chi trả, hãy yêu cầu từng nhà thầu tách riêng phần sửa chữa khỏi các hạng mục nâng cấp chống bão bằng văn bản. Một số chương trình công có thể hỗ trợ cho công việc giảm thiểu rủi ro ở một số khu vực nhất định, vì vậy hãy kiểm tra xem bạn có đủ điều kiện cho chương trình tại địa phương hoặc chương trình liên quan đến FEMA hay không. Chương trình Brace + Bolt của California dành cho gia cố chống động đất đạt tiêu chuẩn, không phải nâng cấp chống bão cuồng phong, nhưng vẫn đáng để xem bạn có đủ điều kiện cho bất kỳ chương trình phù hợp với vị trí và loại rủi ro của mình không.

Một nhà thầu giỏi nên bắt đầu từ tình trạng thực tế của ngôi nhà, chứ không phải một “gói bán hàng” sẵn có. Họ có thể xem xét lớp lợp mái (roof covering), hình dạng mái, cách tiếp cận gác mái, chi tiết các mối nối, tuổi của ngôi nhà, loại cửa sổ và cửa ra vào, và dấu hiệu rò rỉ trong quá khứ hoặc dấu hiệu hao mòn/mất ổn định cấu trúc.

Họ cũng nên cân nhắc ngôi nhà nằm ở đâu và những mối nguy liên quan nhất tại đó, chẳng hạn như nguy cơ chịu gió mạnh hoặc mưa tạt do gió. Trong một số trường hợp, họ có thể gợi ý bạn hỏi ý kiến một kỹ sư có giấy phép để đóng góp cho thiết kế, đặc biệt nếu điều kiện bất thường hoặc nghi ngờ có hư hỏng bị che giấu.

Các dấu hiệu hữu ích cho một đề xuất cẩn thận là:
1. ảnh chụp các tình trạng họ phát hiện
2. bản phạm vi công việc bằng văn bản kèm vật liệu và vị trí
3. giải thích phần nào là sửa chữa, phần nào là nâng cấp chống bão
4. kỳ vọng về giấy phép và mốc thời gian

Nếu đề xuất nghe có vẻ mơ hồ, hãy yêu cầu họ chỉ rõ chính xác các điểm yếu nằm ở đâu và họ dự định sẽ làm gì tại đó.

Trước khi ký hợp đồng, hãy hỏi thẳng những câu hỏi bằng ngôn ngữ đơn giản. Bạn muốn biết nhà thầu đã quan sát được gì, phần công việc nào được bao gồm và phần nào không.

Các câu hỏi hữu ích bao gồm:
- Anh/chị có giấy phép để làm đúng loại công việc này tại bang/thành phố của tôi không?
- Anh/chị có xin giấy phép nếu cần không?
- Những phần nào của ngôi nhà tôi sẽ được nâng cấp, và vì sao?
- Có phần nào trong đó là sửa chữa thay vì nâng cấp chống bão không?
- Tôi có những lựa chọn sản phẩm nào cho chớp/màn chống bão, cửa hoặc các phụ kiện phần cứng?
- Bảo hành nào áp dụng cho vật liệu và việc lắp đặt?
- Anh/chị có thể gửi cho tôi toàn bộ phạm vi công việc và giá bằng văn bản không?

Luôn tự kiểm tra giấy phép hành nghề, bảo lãnh (bond) và bảo hiểm của nhà thầu, đồng thời xác nhận ai là người thực sự sẽ làm công việc đó. Chủ nhà giữ quyền kiểm soát việc thuê ai và phê duyệt phạm vi công việc.

Đừng chỉ so sánh báo giá theo giá tiền. Hãy so sánh từng hạng mục để bạn có thể thấy hai nhà thầu có đề xuất cùng phạm vi công việc, cùng loại vật liệu và cách xử lý giấy phép hay không.

Một so sánh công bằng nên bao gồm:
- vị trí chính xác của phần công việc
- tên sản phẩm hoặc mô tả hiệu năng/đặc tính phù hợp (nếu liên quan)
- các hạng mục sửa chữa được liệt kê riêng với hạng mục nâng cấp
- trách nhiệm xin giấy phép
- chi tiết dọn dẹp, xử lý rác thải và trám vá
- lịch thanh toán và điều khoản thay đổi (change-order)

Nếu một báo giá thấp hơn nhiều, hãy hỏi phần gì còn thiếu. Nếu một báo giá cao hơn nhiều, hãy hỏi liệu có bao gồm sửa chữa hoặc sản phẩm “cao cấp” mà các bên còn lại không đưa vào hay không. Bạn cũng có thể xem thêm các bài hướng dẫn hỗ trợ cho chủ nhà tại Help trước khi chọn nhà thầu.