Hỗ trợ nâng cấp (retrofit) cho người chủ nhà nói tiếng Trung

Công việc nâng cấp (retrofit) thường liên quan đến các thuật ngữ kỹ thuật, câu hỏi về giấy phép và các hợp đồng chi tiết. Khi người chủ nhà cảm thấy thoải mái hơn với tiếng Trung, việc làm với một nhà thầu có thể giải thích rõ ràng phạm vi công việc, tiến độ và điều khoản thanh toán—hoặc sẵn sàng trao đổi thông qua một phiên dịch đáng tin cậy hoặc người thân—sẽ giúp ích rất nhiều.

Hỗ trợ ngôn ngữ tốt không chỉ là dịch thuật. Nó còn giúp giảm sai sót về những phần nào được bao gồm, phần nào là tùy chọn, và những điều kiện mà nhà thầu phát hiện sau khi khảo sát tại chỗ. Một bản “phạm vi công việc” bằng văn bản rõ ràng, viết bằng tiếng Anh dễ hiểu, với các ý chính được giải thích cẩn thận, có thể giúp bạn so sánh các báo giá một cách công bằng hơn.

Nếu bạn vẫn đang tìm hiểu hệ thống sửa chữa nhà ở tại Mỹ, bạn không hề đơn độc. Nhiều chủ nhà ở nhà cũ có những câu hỏi tương tự—đặc biệt là ở những khu vực có nhà móng nâng cao cũ hơn hoặc nhà có gara nằm dưới phần không gian sinh hoạt.

Loại công việc phù hợp sẽ phụ thuộc vào ngôi nhà, móng nhà, tuổi đời của nhà và điều kiện tại địa phương. BedrockMatch không quyết định ngôi nhà của bạn cần gì, nhưng sau khi kiểm tra, các nhà thầu thường trao đổi với chủ nhà về một số hạng mục phổ biến.

Các ví dụ thường gặp bao gồm:

• bắt bu-lông/neo nhà khung gỗ vào móng
• lắp thêm tấm ván ép để gia cố ở khu vực gầm nhà (crawl space) hoặc khu vực tường vách thấp
• tăng cường một số phần của hệ tường dạng “soft-story” hoặc hệ tường tầng gara
• cải thiện các mối liên kết ở các phần của hệ mái hoặc hệ tường để tăng khả năng chống bão
• sửa chữa các vấn đề liên quan mà nhà thầu phát hiện, chẳng hạn như gỗ bị hư hoặc vấn đề về lối tiếp cận

Không phải ngôi nhà nào cũng cần cùng một loại công việc, và hai ngôi nhà trên cùng một con đường có thể cần các phạm vi khác nhau. Một nhà thầu có giấy phép hoặc kỹ sư có thể xác nhận điều gì là phù hợp sau khi xem trực tiếp ngôi nhà.

BedrockMatch là dịch vụ ghép nối miễn phí dành cho chủ nhà. Bạn cung cấp thông tin cơ bản về ngôi nhà, vị trí và ngôn ngữ bạn mong muốn, sau đó chúng tôi giới thiệu bạn với các nhà thầu địa phương có thể phù hợp. Chủ nhà hoàn toàn giữ quyền quyết định việc có nói chuyện với họ, yêu cầu báo giá hay thuê bất kỳ ai hay không.

Các nhà thầu tham gia sẽ trả một khoản phí cố định để được giới thiệu. BedrockMatch không phải là nhà thầu, không phải là kỹ sư kết cấu và không phải là đơn vị kiểm định nhà. Chúng tôi không xác định phạm vi công việc, không duyệt giá và không giám sát việc thi công.

Cách đơn giản để dùng quy trình này là:

1. Cho chúng tôi biết về ngôi nhà và nhu cầu ngôn ngữ của bạn.
2. Trao đổi với một hoặc nhiều nhà thầu được ghép nối.
3. Yêu cầu báo giá bằng văn bản và so sánh phạm vi, tiến độ và điều khoản.
4. Chọn nhà thầu bạn muốn, hoặc chọn không chọn ai.

Nếu bạn muốn bắt đầu, bạn có thể được ghép nối, miễn phí.

Khi nhận báo giá, đừng chỉ nhìn vào tổng số tiền. Hai đề xuất có thể trông giống nhau ban đầu nhưng lại bao gồm những phần việc rất khác nhau. Hãy đề nghị từng nhà thầu giải thích thật cụ thể những gì được bao gồm, những gì có thể thay đổi sau khi mở tường hoặc khu vực gầm nhà (crawl space), và ai sẽ làm hồ sơ giấy phép nếu địa phương yêu cầu.

Một số câu hỏi hữu ích gồm:

• Chính xác phần công việc nào được ghi rõ trong văn bản?
• Có bao gồm sửa chữa gỗ/bê tông hoàn thiện bị hư không, hay tính thêm phí?
• Bạn sẽ xử lý giấy tờ xin giấy phép, hay chủ nhà cần làm gì?
• Điều gì có thể dẫn đến yêu cầu thay đổi báo giá (change order)?
• Nếu bắt đầu làm thì công việc có thể kéo dài bao lâu?
• Những khoản thanh toán nào đến hạn, và vào thời điểm nào?
• Có bao gồm dọn dẹp (cleanup) không?

Nếu một báo giá đề xuất nhiều hạng mục hơn báo giá còn lại, hãy hỏi lý do. Nhà thầu có thể giải thích. Nếu cần, bạn cũng có thể hỏi một kỹ sư có giấy phép để có ý kiến độc lập trước khi quyết định.

Trước khi thuê bất kỳ ai, hãy tự mình kiểm tra giấy phép hiện hành, bảo lãnh (bond) và bảo hiểm của nhà thầu. Đừng chỉ dựa vào danh thiếp, tin nhắn văn bản hay lời hứa bằng miệng. Hãy yêu cầu số giấy phép và tra cứu với cơ quan cấp phép nhà thầu của tiểu bang bạn.

Bạn cũng có thể yêu cầu bằng chứng về bảo hiểm trách nhiệm dân sự (general liability) và, nếu công ty có nhân viên, là bảo hiểm bồi thường cho người lao động (workers' compensation). Hãy đảm bảo tên pháp lý của doanh nghiệp trên các tài liệu khớp với công ty đang đưa báo giá cho bạn.

Trước khi ký, hãy xác nhận bằng văn bản các mục sau:

• tên pháp lý của doanh nghiệp
• số giấy phép
• phạm vi công việc
• tổng giá hoặc phương thức tính giá
• lịch thanh toán
• thời gian dự kiến bắt đầu và kết thúc
• nội dung bảo hành (nếu có)

Bạn có thể xem thêm các chủ đề dành cho chủ nhà trên phần tổng quan khu vực, nhưng trước khi tiếp tục, hãy luôn tự xác nhận năng lực và giấy tờ của nhà thầu một cách trực tiếp.

Chi phí thay đổi rất nhiều tùy theo diện tích ngôi nhà, mức độ dễ tiếp cận, tình trạng hiện tại và phạm vi công việc mà nhà thầu đề xuất. Ví dụ, một công việc đơn giản như bắt bu-lông và gia cố móng có thể tốn vài nghìn đô la ở một số trường hợp, trong khi những hạng mục phức tạp hơn như sửa gara hoặc hệ tường soft-story có thể cao hơn nhiều. Đây chỉ là các khoảng minh họa mang tính tham khảo, không phải báo giá, và chi phí nhân công và giấy phép ở địa phương có thể làm tổng chi phí thay đổi.

Tiến độ cũng khác nhau. Một số dự án nhỏ có thể được lên lịch và hoàn thành khá nhanh, trong khi các công việc lớn hoặc phức tạp hơn có thể mất nhiều thời gian hơn do cần kỹ thuật/thiết kế, giấy phép, thời gian chờ vật liệu hoặc các điều kiện ẩn có thể phát hiện trong quá trình thi công.

Nếu bạn quan tâm đến tài chính, hãy hỏi từng nhà thầu:

• Bạn có chia các đợt thanh toán theo tiến độ không?
• Giấy phép, kỹ thuật/thiết kế và phần sửa chữa có được tính riêng không?
• Nếu phát hiện hư hỏng ẩn bên trong thì sẽ xử lý thế nào?
• Bạn có thể cung cấp một bản ước tính chi tiết bằng văn bản cho hồ sơ của tôi không?

Việc nhận ít nhất hai hoặc ba báo giá bằng văn bản có thể giúp bạn hiểu mức chi phí thông thường tại khu vực và loại nhà của bạn.

Một số chủ nhà có thể đủ điều kiện tham gia các chương trình hỗ trợ công cộng giúp chi trả cho công việc giảm thiểu rủi ro. Ở California, chương trình Earthquake Brace + Bolt (EBB) (chương trình Neo gia cố chống động đất) có thể hỗ trợ lên đến khoảng 3.000 USD cho các hạng mục nâng cấp chống rung động đất đủ điều kiện với các ngôi nhà thuộc diện. Quy định, các đợt cấp vốn và điều kiện tham gia có thể thay đổi, vì vậy hãy kiểm tra chi tiết chương trình hiện tại trước khi lên kế hoạch.

Ở một số nơi khác, cũng có thể tồn tại các chương trình trợ cấp giảm thiểu rủi ro liên quan đến FEMA thông qua các cơ quan của bang hoặc địa phương. Các chương trình này không có cho mọi chủ nhà hoặc mọi dự án, và việc được chấp thuận không bao giờ được đảm bảo.

Cách tiếp cận thực tế là:

• hỏi xem địa chỉ của bạn và loại nhà có thể đủ điều kiện không
• xác nhận thời hạn và yêu cầu về giấy tờ/tài liệu
• đảm bảo nhà thầu hiểu rõ mọi quy định của chương trình
• lưu lại tất cả báo giá, biên lai và chi tiết phạm vi công việc bằng văn bản

Các chương trình công cộng đôi khi có thể giúp giảm chi phí tự chi trả, nhưng chủ nhà nên tự xác minh điều kiện của mình và đừng giả định rằng chắc chắn sẽ có tiền.