Hỗ trợ cải tạo cho chủ nhà nói tiếng Tây Ban Nha

Dự án cải tạo có thể liên quan đến nhiều thuật ngữ kỹ thuật, giấy phép, lịch trình, việc kiểm tra và điều khoản thanh toán. Nếu những chi tiết đó không được giải thích bằng ngôn ngữ bạn hiểu rõ, bạn sẽ dễ bỏ sót phần nào được bao gồm, phần nào là tùy chọn và điều gì có thể thay đổi sau khi công việc bắt đầu.

Giao tiếp rõ ràng không chỉ để bạn thấy thoải mái. Nó giúp bạn so sánh báo giá một cách công bằng hơn, đặt câu hỏi tốt hơn và xác nhận công việc bằng văn bản trước khi ký bất cứ thứ gì. Nếu tiếng Tây Ban Nha thuận tiện hơn, ngay từ đầu hãy hỏi xem nhà thầu có thể giải thích ước tính, hợp đồng và các yêu cầu thay đổi bằng tiếng Tây Ban Nha hay kèm ghi chú viết đã được dịch hay không.

Nhiều chủ nhà cũng muốn có sự hỗ trợ cho thành viên trong gia đình thích dùng một ngôn ngữ khác. Nếu đúng trường hợp của bạn, bạn có thể xem thêm các nguồn dành cho chủ nhà khác trong các hướng dẫn theo khu vực của chúng tôi và sau đó được ghép nối miễn phí khi bạn sẵn sàng trao đổi với các nhà thầu địa phương.

Những điều hữu ích nên hỏi sớm:

• Phạm vi công việc (bằng văn bản)
• Ước tính giá (bằng văn bản)
• Lịch trình kèm kỳ vọng bắt đầu và hoàn thành
• Giải thích rõ những hạng mục có thể phát sinh thêm chi phí
• Thông tin liên hệ của người phụ trách dự án của bạn

BedrockMatch là dịch vụ ghép nối miễn phí cho chủ nhà. Bạn cung cấp các thông tin cơ bản về ngôi nhà, nơi bạn ở và loại hỗ trợ bạn đang tìm. Sau đó, chúng tôi giới thiệu cho bạn các nhà thầu địa phương tham gia, những người có thể trao đổi về dự án của bạn.

Nếu hỗ trợ tiếng Tây Ban Nha quan trọng với bạn, hãy nói rõ điều đó khi bạn yêu cầu ghép nối. Ví dụ, bạn có thể ghi rằng bạn muốn gọi điện bằng tiếng Tây Ban Nha, muốn trao đổi bằng văn bản bằng tiếng Tây Ban Nha nếu có thể, hoặc cần có một thành viên trong gia đình tham gia vào các cuộc trao đổi. Nhờ vậy, chúng tôi có thể tìm lựa chọn phù hợp hơn.

Bạn luôn có quyền kiểm soát trong suốt quá trình. Bạn quyết định có nói chuyện với nhà thầu nào không, có yêu cầu báo giá hay không và có thuê ai hay không. Các nhà thầu tham gia trả cho BedrockMatch một khoản phí cố định để được giới thiệu. Chủ nhà không phải trả tiền cho việc ghép nối, và BedrockMatch không nhận phần trăm từ dự án của bạn.

Quy trình đơn giản thường sẽ như sau:

1. Cho chúng tôi biết về ngôi nhà của bạn và ngôn ngữ bạn muốn.
2. Trao đổi với các nhà thầu đã được ghép nối.
3. Yêu cầu báo giá và lịch trình bằng văn bản.
4. Tự kiểm tra giấy phép, cam kết bảo lãnh (bond) và bảo hiểm.
5. Chọn nhà thầu bạn muốn, hoặc chọn không chọn ai.

Phạm vi công việc phù hợp phụ thuộc vào ngôi nhà, khu vực, tuổi của công trình và điều kiện tại địa điểm. Một nhà thầu hoặc kỹ sư được cấp phép có thể xác nhận điều gì phù hợp sau khi xem xét tài sản của bạn. BedrockMatch không quyết định ngôi nhà của bạn cần gì.

Đối với công trình chống động đất, nhà thầu có thể trao đổi các hạng mục như gia cố tường móng/đỡ thấp (cripple wall bracing), khoan bu lông vào móng, kết nối phần cứng hoặc các cải tiến liên quan đến nền móng nâng cũ (raised foundation) của ngôi nhà. Nếu nhà bạn thuộc dạng xây dựng đó, bạn cũng có thể muốn đọc thêm về nhà có nền móng nâng cũ.

Đối với công trình liên quan đến bão, nhà thầu có thể trao đổi các hạng mục như liên kết mái với tường (roof-to-wall connections), bảo vệ phần mở, chi tiết neo giữ, nâng cấp liên quan đến thoát nước hoặc các biện pháp khác thường được cân nhắc ở những khu vực hay có gió mạnh và bão. Loại công việc cụ thể có thể thay đổi khá nhiều tùy theo điều kiện địa phương và tình trạng hiện tại của ngôi nhà.

Khung giá tham khảo cũng có thể dao động rất lớn. Một số công việc gia cố và bắt bu lông chống động đất quy mô nhỏ có thể nằm trong mức vài nghìn đô la, trong khi các dự án rộng hơn có thể tốn nhiều hơn. Công việc cải tạo chống bão có thể từ các nâng cấp tập trung đến phạm vi toàn nhà lớn hơn. Chi phí cuối cùng phụ thuộc vào khả năng tiếp cận, vật liệu, giấy phép, nhân công và những gì được phát hiện tại hiện trường.

Bạn không cần vốn từ kỹ thuật để đặt câu hỏi đúng. Điều quan trọng là nhận được câu trả lời rõ ràng mà bạn hiểu được. Nếu cần, hãy yêu cầu nhà thầu chậm lại, lặp lại hoặc viết câu trả lời bằng ngôn ngữ đơn giản.

Các câu hỏi hữu ích bao gồm:

• Chính xác giá này bao gồm những gì?
• Phần nào không được bao gồm?
• Bạn có dự kiến cần giấy phép hoặc kiểm tra cho công việc này không?
• Mỗi ngày sẽ có ai có mặt tại công trường?
• Dự án dự kiến mất bao lâu?
• Có thể có điều gì khiến giá thay đổi sau khi bắt đầu không?
• Việc phê duyệt yêu cầu thay đổi (change orders) sẽ diễn ra như thế nào?
• Bạn có thể cung cấp hợp đồng và lịch thanh toán bằng văn bản không?

Nếu bạn thấy thoải mái hơn khi dùng tiếng Tây Ban Nha, bạn cũng có thể hỏi: "\"Me puede explicar el alcance del trabajo en palabras simples?\"" và "\"Me puede dar el precio y los pagos por escrito?\"". Một nhà thầu tốt sẽ sẵn sàng giải thích rõ phạm vi và giấy tờ.

Nếu gia đình bạn nói nhiều ngôn ngữ, hãy đưa vào người giúp đưa ra các quyết định liên quan đến tài chính. Một số gia đình cũng so sánh cách giao tiếp giữa các ngôn ngữ trước khi chọn nhà thầu. Chủ nhà cần hỗ trợ ở ngôn ngữ khác cũng có thể xem tài liệu cho chủ nhà nói tiếng Trung.

Khi bạn nhận được hai hoặc ba báo giá, đừng chỉ nhìn vào giá tổng. Hãy so sánh từng dòng phạm vi công việc. Một báo giá có thể bao gồm việc xử lý giấy phép, dọn dẹp mảnh vụn hoặc thiết bị phần cứng bổ sung, trong khi báo giá khác thì có thể không. Báo giá thấp hơn không phải lúc nào cũng là lựa chọn đáng giá hơn nếu thiếu các hạng mục quan trọng.

Bạn có thể lập một bảng so sánh đơn giản với các cột như: phạm vi công việc, vật liệu, ghi chú về giấy phép, ngày bắt đầu, thời gian dự kiến, lịch thanh toán, nội dung bảo hành và các hạng mục loại trừ (exclusions). Nếu nhà thầu đưa ra lời cam kết bằng miệng, hãy yêu cầu ghi rõ hạng mục đó bằng văn bản.

Hãy cẩn thận với điều khoản thanh toán. Nhiều chủ nhà thích lịch thanh toán bằng văn bản gắn với các mốc của dự án, thay vì yêu cầu tiền chung chung. Hỏi tiền đặt cọc khi nào đến hạn, khi nào có các khoản thanh toán theo tiến độ và điều gì sẽ kích hoạt khoản thanh toán cuối cùng. Hãy xác nhận tất cả các nội dung đó trong hợp đồng trước khi bắt đầu làm việc.

Vài mẹo thực tế:

1. So sánh phạm vi công việc giống nhau giữa các báo giá càng sát càng tốt.
2. Hỏi lại nếu cách diễn đạt chưa rõ.
3. Xác nhận ai là người xử lý giấy phép và kiểm tra.
4. Lưu bản sao báo giá, tin nhắn, email và các giấy tờ đã ký.
5. Đừng chỉ dựa vào hiểu biết bằng miệng.

Một số chủ nhà có thể đủ điều kiện tham gia các chương trình công giúp hỗ trợ một phần chi phí, nhưng khả năng tham gia phụ thuộc vào nơi ở, nguồn kinh phí và quy định của chương trình. Tốt nhất là kiểm tra điều kiện đủ tư cách hiện tại trực tiếp trước khi bạn lên kế hoạch dựa trên bất kỳ chương trình nào.

Ở California, một số chủ sở hữu có nhà đủ điều kiện có thể nộp đơn cho chương trình Earthquake Brace + Bolt, chương trình này từng cung cấp các khoản tài trợ (grants) lên đến khoảng $3,000 cho công việc cải tạo chống động đất đủ điều kiện. Ở một số khu vực, các khoản trợ cấp giảm thiểu rủi ro của FEMA (FEMA hazard-mitigation grants) cũng có thể đáng để bạn kiểm tra. Những chương trình này không được đảm bảo, và các yêu cầu có thể thay đổi.

Nhà thầu có thể quen với các giấy tờ thường gặp tại địa phương, nhưng bạn vẫn nên tự xem lại chi tiết chính thức của chương trình. Hỏi xem phạm vi công việc đề xuất có vẻ phù hợp với loại công việc mà chương trình thường tài trợ hay không, rồi xác nhận trực tiếp với người phụ trách chương trình.

Nếu bạn muốn bắt đầu bằng việc trao đổi với nhà thầu địa phương trước, bạn có thể được ghép nối miễn phí và hỏi từng nhà thầu xem họ có kinh nghiệm làm các dự án mà chủ nhà đã nộp hồ sơ xin hỗ trợ từ nguồn tài trợ công hay không.

Trước khi bạn thuê bất kỳ ai, hãy tự xác minh tình trạng giấy phép của nhà thầu, cam kết bảo lãnh (bond) và bảo hiểm thông qua các nguồn phù hợp của tiểu bang hoặc địa phương. Đồng thời, hãy xác nhận tên doanh nghiệp trên hợp đồng khớp với thông tin giấy phép. Bước này quan trọng ngay cả khi nhà thầu được người bạn tin giới thiệu.

Hãy đọc kỹ hợp đồng trước khi ký. Đảm bảo hợp đồng thể hiện phạm vi công việc, giá ước tính hoặc điều khoản thanh toán, kỳ vọng về thời gian, ai xử lý giấy phép nếu cần và việc thay đổi sẽ được phê duyệt như thế nào. Nếu phần nào đó chưa rõ, hãy yêu cầu giải thích bằng văn bản theo ngôn ngữ đơn giản.

Bạn cũng có thể muốn kiểm tra:

• Nhà thầu có kinh nghiệm với các ngôi nhà giống nhà bạn không
• Ai là người giám sát đội thi công tại hiện trường
• Việc dọn dẹp hiện trường được thực hiện như thế nào
• Loại bảo hành bằng văn bản nào được cung cấp, nếu có
• Có sử dụng thầu phụ hay không

Quan trọng nhất: hãy nhớ rằng quyết định là của bạn. Bạn giữ quyền kiểm soát người nào được vào nhà, công việc nào được cho phép và việc báo giá có đủ rõ ràng để chấp nhận hay không.