Dây đai chống bão (hurricane straps) trên nhà là gì?

Dây đai chống bão là các thanh/miếng kim loại, thường là thép, dùng để nối các thành phần khung nhà sao cho mái, tường và đôi khi cả sàn được liên kết chắc hơn với nhau. Nói đơn giản: chúng giúp tạo một “đường dẫn lực” vững hơn từ mái xuống móng khi gió mạnh có xu hướng nhấc hoặc làm trượt ngôi nhà.

Chúng không biến ngôi nhà thành “chống bão hoàn toàn”, và cũng không đảm bảo một mức độ bảo vệ cụ thể. Chúng chỉ là một phần trong hệ thống lớn hơn, có thể bao gồm: liên kết tấm lợp mái, các mối nối khung tường, và neo giữ ở móng.

Nếu bạn sống ở khu vực hay có gió mạnh, nhà thầu có thể xem xét dây đai cùng với các mối nối khác. Chủ nhà cũng đang tìm hiểu các loại phần cứng neo buộc cơ bản có thể so sánh với bulông neo cho ngôi nhà.

Nơi phổ biến nhất là chỗ khung mái gặp khung tường. Với nhiều ngôi nhà, đó là mối liên kết giữa xà/giàn mái (rafters hoặc trusses) và phần đỉnh của tường. Mục tiêu là giảm khả năng gió nâng làm tách phần kết cấu mái khỏi tường.

Tùy vào ngôi nhà, các mối nối kim loại tương tự cũng có thể xuất hiện ở:

• mối nối mái với tường
• mối nối sàn với tường
• mối nối khung hiên hoặc phần phụ thêm
• các khu vực mà việc sửa chữa cũ hoặc cải tạo đã bổ sung gia cường

Không phải mọi ngôi nhà đều dùng cùng loại phần cứng ở đúng những vị trí giống nhau. Nhà thầu được cấp phép có thể xác nhận những mối nối nào đang có và liệu việc làm thêm có thực sự cần thiết với ngôi nhà của bạn hay không.

Chủ nhà thường nghe các thuật ngữ như *dây đai (straps)*, *kẹp (clips)*, *dây buộc (ties)* và *mối nối chống bão (hurricane connectors)* được dùng khá linh hoạt. Trong đời sống hằng ngày, mọi người có thể dùng gần như thay thế cho nhau, nhưng chúng không phải lúc nào cũng là đúng cùng một loại sản phẩm.

Thông thường, dây đai là một mối nối kim loại dài hơn, bọc qua hoặc ôm quanh các thanh khung. Còn kẹp thường nhỏ gọn hơn và được bắt/vặn cố định tại một mối nối. Các mối nối khác có thể gồm: bộ giữ chặt (hold-downs), góc liên kết khung (framing angles), hoặc thiết bị chuyên dụng được thiết kế cho những loại tải trọng và điều kiện khung cụ thể.

Điều quan trọng nhất không phải là tên gọi, mà là mối nối đó có đúng loại, đúng kích thước và được lắp đúng cách cho phần ngôi nhà đó hay không. Việc này nên do nhà thầu đủ điều kiện hoặc kỹ sư được cấp phép đánh giá tại chỗ, chứ không nên tự quyết chỉ dựa vào ảnh.

Nhiều ngôi nhà được xây trước khi các phương pháp xây dựng chú trọng chống gió mạnh trở nên phổ biến ở một số khu vực. Một số ngôi nhà có thể có ít mối nối kim loại hơn, kiểu đóng đinh cũ, hoặc phần cải tạo/thêm mới được làm vào các thời điểm khác nhau với tiêu chuẩn khác nhau.

Điều đó không tự động có nghĩa là ngôi nhà không an toàn hoặc chắc chắn cần lắp dây đai chống bão. Chỉ có nghĩa là các mối nối có thể khác so với những gì nhà thầu thường thấy ở các công trình xây mới hơn.

Cũng có thể là “trộn lẫn”. Ví dụ: việc lợp lại mái (reroof), thêm phòng, hoặc sửa chữa sau bão có thể đã bổ sung mối nối ở một số khu vực nhưng không phải ở mọi nơi. Thăm công trình là cách tốt nhất để hiểu thực tế đang có gì.

Trong quá trình kiểm tra, nhà thầu thường bắt đầu bằng việc xác định loại khung và xem các điểm kết nối quan trọng có được nhìn thấy rõ hay không. Ở một số ngôi nhà, việc có lối vào gác mái giúp dễ kiểm tra hơn. Ở những nơi khác, lớp hoàn thiện có thể che đi các mối nối quan trọng.

Họ có thể kiểm tra:

1. liệu có mối nối kim loại tại các chỗ mái với tường hay không
2. liệu các mối nối trông có vẻ được bắt/vặn đúng cách và không bị rỉ nặng hoặc hư hỏng nặng
3. liệu có dấu hiệu đã từng bị dịch chuyển, bị nước xâm nhập hoặc có sửa chữa trước đó
4. cách mái, tường và các điểm nối với móng hoạt động cùng nhau như một hệ thống

Nhà thầu cũng có thể nói về các hạng mục nâng cấp liên quan nếu họ nhìn thấy, nhưng chỉ chuyên gia được cấp phép đã kiểm tra trực tiếp mới có thể nói công việc nào phù hợp. Nếu bạn muốn được giúp tìm người tại khu vực của mình, bạn có thể được ghép nối miễn phí.

Chi phí thay đổi khá nhiều vì còn phụ thuộc vào khả năng tiếp cận, kích thước nhà, loại khung và mức giá nhân công tại địa phương. Như khoảng minh họa điển hình, việc lắp thêm hoặc cải thiện dây đai chống bão hoặc các mối nối tương tự từ mái sang tường có thể dao động từ vài trăm đô la cho công việc ít, dễ tiếp cận, đến vài nghìn đô la cho các hạng mục rộng hơn ở một ngôi nhà lớn hơn hoặc khó tiếp cận hơn.

Các yếu tố chi phí chính thường bao gồm:

• cần sửa bao nhiêu điểm kết nối
• có/không có lối vào gác mái hoặc mái để tiếp cận
• liệu có cần mở các lớp hoàn thiện và sửa chữa lại hay không
• tình trạng ăn mòn hoặc hư hỏng cần xử lý trước
• yêu cầu xin phép hoặc kiểm tra của địa phương, nếu có

Hãy yêu cầu báo giá/hạng mục bằng văn bản để bạn so sánh các bản thầu được công bằng. Nếu bạn cũng đang cân nhắc hỗ trợ giảm thiểu rủi ro, hãy xem liệu bạn có đủ điều kiện với các chương trình tại địa phương hoặc chương trình công cộng hay không. Với các hạng mục nâng cấp liên quan đến động đất ở California, một số chủ nhà cũng tìm hiểu chương trình Earthquake Brace + Bolt, nhưng điều kiện tham gia và phạm vi công việc được hỗ trợ có thể khác nhau.

Trước khi thuê bất kỳ ai, hãy yêu cầu họ giải thích họ đã phát hiện điều gì, họ đề xuất gì, và phần nào là tùy chọn so với phần nào là bắt buộc trong phạm vi công việc được báo giá. Bạn cũng nên tự kiểm tra giấy phép hành nghề, bảo lãnh (bond) và bảo hiểm của nhà thầu, đồng thời đảm bảo phạm vi công việc cuối cùng và giá cả được ghi rõ ràng.

Các câu hỏi hữu ích gồm:

• Bạn đã kiểm tra những mối nối nào, và mối nào nhìn thấy được?
• Bạn có đề xuất dây đai, kẹp, hay một mối nối khác, và vì sao?
• Những phần nào của ngôi nhà cần phải mở ra hoặc sửa chữa?
• Khu vực của tôi có dự kiến cần xin phép không?
• Trong giá viết ra bằng văn bản có bao gồm những gì, và điều gì có thể làm giá thay đổi?
• Ai sẽ thực hiện công việc, và tôi sẽ nhận được những giấy tờ/tài liệu gì vào cuối cùng?

Nếu bạn vẫn đang so sánh các lựa chọn, bạn có thể xem thêm các câu trả lời dành cho chủ nhà trong trung tâm trợ giúp.